晨光渗进铁匠铺时，陆昭正用磨刀石蹭着虎口的裂伤。
昨夜那场厮杀像场荒诞的梦，只有掌心灼痛提醒着真实。
"把铁砧底下清出来。
"老黄头突然踹了踹炉台，独眼里泛着血丝，"硫磺混硝石的味道三日不散，鹰狼卫的鼻子比狗还灵。
"陆昭弯腰去搬铁砧，颈间铁牌"当啷"撞在砧座上。
地砖突然传来空洞的回响——这下面有东西。
柳天风的酒葫芦恰在此时滚到脚边。
醉汉斜倚在柴堆上，看似酣睡，食指却微不可察地敲了三下剑鞘。
"小子。
"老黄头突然揪住陆昭的耳朵，"天工坊的兵器，凭什么能斩断大内御制的镔铁刀？
"这是二十年来，老头第一次主动提起那个传说中的铸剑圣地。
地窖入口藏在淬火池下。
陆昭踩着湿滑的青砖台阶往下摸，铁牌在黑暗里泛着微光。
霉味中混着某种金属氧化的腥气，像把生锈的刀抵在喉头。
"答案一，火候。
"老黄头的声音在背后炸响，"天工锻铁用雷音呼吸法，三浅一深，七急八缓——"他突然按住陆昭的膻中穴。
少年顿觉肺里的空气被某种节奏支配，呼出的白气竟在面前凝成螺旋。
铁牌骤然发烫，照亮墙角半截断剑。
剑身上"龙湫"二字被铁锈蚀去半边，裂纹里渗着黑红色的污渍。
"答案二，血淬。
"柳天风不知何时蹲在剑旁，指甲刮下一块锈痂，"陆九渊当年用仇人的血..."地窖顶板突然传来"咔嗒"轻响。
三人同时抬头——有人正在挪动铁砧。
十二枚透骨钉穿透地砖钉在脚边时，陆昭正抓着半页焦黄的《天工图谱》。
羊皮纸上画着古怪的锻锤轨迹，边角还粘着片干涸的血指印。
柳天风的剑鞘横扫，击飞后续三枚暗器，火星溅在图纸上竟显出更多暗纹——那是用明矾水写的密文。
"武德司的搜魂钉。
"老黄头抡起铁锤砸向墙面，砖石塌陷处露出条狭窄的甬道，"从老子旧年挖的暗道滚！
"陆昭被推着钻进鼠道般的狭缝，最后回头时，看见老头独眼里映出个戴朱红面具的身影。
面具额心刻着朵燃烧的莲花。
拜火教！
暗道在三十步后塌方。
陆昭摔进湍急的溪流，图谱残页上的血指印遇水化开，在他掌心留下个清晰的"七"字。
他们躲在废弃的炭窑里烘干衣物时，柳天风突然拔剑。
"看好了。
"裂纹斑驳的剑身划过窑壁，火星在黑暗中连成九道弧线，"三秋剑法第一式，落叶。
"陆昭下意识摸向腰间——才想起烧火棍昨夜己断。
柳天风却把剑柄塞进他手里："握剑如握锤。
"剑锋比想象中沉重。
当陆昭模仿着挥出第七次时，剑身突然发出琴弦般的嗡鸣。
铁牌青光暴涨，照出柳天风震惊的脸——少年剑尖所指的窑壁，正簌簌落下细如牛毛的钢针。
"血髓引..."醉汉猛地灌了口酒，"陆九渊竟把功法藏在铁牌里。
"远处传来犬吠声。
陆昭这才发现，自己挥剑的轨迹与图谱残页上的锻锤路线分毫不差。
他们回到镇上时，铁匠铺己成焦土。
茶肆老板娘的尸体挂在槐树上，舌头被割去，胸口烙着狼头火焰纹。
柳天风用剑尖挑开她紧攥的左手——掌心是用血画的残缺地图，线条与陆昭铁牌边缘的凹痕完美契合。
"答案三。
"老黄头的声音突然从身后传来。
独眼老人拖着条血淋淋的腿，怀里紧抱着一坛泥封的老酒，"天工兵器能斩金断玉，是因为..."酒坛砸碎在余烬里。
烈酒轰然燃起的火光中，陆昭看清老人用血在肚皮上写的字：“龙湫饮血，山河同淬”柳天风的剑突然自行出鞘三寸。
夜色里传来机括咬合的"咔咔"声，像是无数张弩箭正在上弦。
